那个时候朝鲜战争刚停战一年，中美关系正处于冰点。你要知道直到今天，某一艘核潜艇的突然消失，都会让对手心惊胆战。而那个年代，核潜艇是水下力量的最高境界。
黄旭华院士生于1926年，他总结自己为什么走上这条道路的时候，他说自己的人生是在日本飞机在头顶轰炸时决定的。
可是当时的党和中央并没有那么乐观，寄希望于苏联。因为那个时候开始，伟人和中央就决定要造原子弹了。
1954年，美国鹦鹉螺号核潜艇正式下水了，彻底打破了国际军事平衡。在没有洲际导弹的年代，一艘核潜艇意味着它可以在任意时刻出现在我国领海周围。可能就是这个时候，黄旭华院士再次感受到当年日军轰炸机在头顶空中轰炸时的危急时刻。
彭士禄院士负责主持我国第一代核潜艇核动力装置的论证、设计、装备试验以及运行的全过程。他建立了核动力装置静态、动态的参数简易快速计算。
中国第一代核潜艇总共有四个设计师，总设计师彭士禄，副总设计师黄旭华、赵仁恺、黄伟路，自此全部逝去。
1958年的时候，中国第一个核反应堆正式运行了，这简直就是一个奇迹，像个梦一样。九年前，这个国家还什么都要进口呢，到了今天，这个小岛还保持这个状态，但是那个时候刚建国九年，转眼就做了核反应堆。
1958年，中国核潜艇研制就拉开了序幕，彭士禄作为总设计师。七月，黄旭华调往北京负责核潜艇的整体设计。
1949年，那个时候这个国家唯一能造的精密器械就是汉阳军工厂的步枪和每年十几辆的山炮。但是1955年，中央就做出决定要发展国防尖端武器的决策了，原子弹和核潜艇都被同时提上了议事日程。